Querido Raimundo, ¿te apetece contarnos algo de tu carrera?

Hola Antonio, les envío un afectuoso saludo a todo el equipo de Arlequins y a sus lectores. Empecé en la música cuando era un niño. Primero estudié violín y después aprendí y estudié la guitarra por mi propia cuenta. He compuesto y producido 3 discos en estudio: Dreams (2000), The Dreams Concerto (2002), y Mare et Terra (Musea, 2008), y dos discos en vivo. Estoy actualmente grabando un disco nuevo que se llamará “Open Mind”. Mi familia, mis amigos, otros músicos, personas del medio artístico y la audiencia me han apoyado mucho durante mi carrera musical desde hace más de 25 años. He tenido la gran suerte de contar en mis discos y conciertos con la colaboración de más de 30 extraordinarios musicos de varios paises. Lo que más me gusta es componer y tocar mi propia música con total libertad y sin limitaciones, con la mente y el corazón abiertos.

He notado que, pese a ser un guitarrista de gran valía, un virtuoso de tu instrumento, no obstante dejas mucho espacio a los demás intrumentos musicales en tus composiciones. Es que no quieres sobreexponer tu instrumento o es que la guitarra en fase de composición no es suficiente para obtener el resultado que quieres crear?

Creo que por esas dos razones, y otras más. Yo trato de componer música que a mi mismo me guste. Música que sea variada en sonidos, timbres, y estilos. La guitarra es una voz importante, y es mi principal medio de componer y tocar, pero es sólo una voz en medio de un coro mucho más grande. Cuando escucho la música en mi cabeza la imagino llena de texturas y timbres que provienen de muchos instrumentos, cada uno es único y irremplazable. Cuando compongo lo hago de una manera amplia, no sólo como guitarrista. La composición, la música, es lo más importante. Una buena canción con interpretaciones promedio me gusta más que una canción promedio con buenas interpretaciones. Muchos discos de guitarristas me parecen un poco aburridos, porque a veces ofrecen muy poco en la composición, todo se centra en mostrar lo que el guitarrista sabe hacer. Yo te agradezco lo que expresas de mí como guitarrista, pero en realidad me siento como un intérprete con muchas limitaciones y mucho que mejorar y aprender.

Considero “Naufrago” uno de los más bellos trozos musicales que se han producido en Latinoamérica en amgiente progressive, ¿quién te inspiró esta pieza musical?

Muchas gracias, esa es quizás mi mejor composición. A mi me gusta mucho, porque la desarrollé de una forma muy natural, orgánica e intuitiva si se pudiera decir. Está inspirada en sentimientos humanos, en las despedidas, los reencuentros, la nostalgia, la soledad. Es una canción de amor, que habla de la nostalgia por la mujer amada. Una mujer que para el náufrago se convierte a ratos en su patria y en su libertad. Musicalmente, yo imagino al náufrago navegando entre el Mediterráneo, el Caribe, y el Atlántico Norte, salpicado de flamenco, música latina, jazz y rock and roll.

En el pasado Venezuela produjo bellísimos trabajos de rock progressive, ¿qué tal la situación en este momento en tu país en lo relativo a este género musical? Es dinámica o estática?

Hay muy buenos músicos en Venezuela, mucha creatividad, sentimiento y “sabor” musical en todos los estilos, incluyendo rock y jazz. Eso mismo se puede decir de cada país del mundo. Si buscas en Myspace, Youtube, y otros sitios de Internet, vas a ver miles de artistas talentosos del mundo entero, de todos los estilos. La mayoría son desconocidos, y a veces nunca llegan a grabar un disco, pero gracias a la Internet pueden dar a conocer su música y sus ideas artísticas. Hoy en día, el ambiente musical es muy dinámico, gracias a la tecnología que nos conecta y nos ayuda a interactuar unos con otros de una manera rápida y efectiva. Los artistas en Venezuela y en muchos otros países se las ingenian para producir obras a pesar de las dificultades económicas y políticas. Yo estoy un poco desinformado de la escena musical en Venezuela porque hace 7 años que no vivo allá, pero sé que allá hay muchos artistas haciendo buena música y el ambiente musical es muy dinámico.

¿Cuáles son tus influencias musicales y tus guitarristas favoritos?

Buena música de todos los estilos. Yo escucho rock, jazz, música clásica, música folklórica de latinoamérica y todo el mundo, fusiones, etc. Algunos artistas que me han influenciado son The Beatles, Chic Corea, John McLaughlin, Yes, King Crimson, Frank Zappa, Deep Purple, PFM, Jethro Tull, etc. Compositores clásicos como Bartok, Schubert, Debussy, Bach, Vivaldi, Rodrigo, etc. Mis guitarristas favoritos son muchos, dependiendo del estilo. El guitarrista clásico que más admiro es Alirio Díaz, quien me motivó a tocar guitarra clásica cuando era un niño. Mis guitarristas de Jazz favoritos son Benson, McLaughlin, Reinheardt, Di Meola, etc. De rock tengo muchos, entre otros están Frampton, Fripp, Howe, Beck, Knopfler, Santana, Page, Clapton, etc.

Has tomado parte en varios proyectos de Colossus, siendo el último el de la Divina Commedia, ¿qué opinas sobre ello? ¿Es una manera eficaz de dar a conocer a los demás realidades nuevas de este universo musical?

Son producciones maravillosas, hechas con mucha calidad y detalle. Organizaciones como Colossus y Musea, que hacen posible esas obras y nos invitan a artistas de todo el mundo a participar, realizan un notable trabajo artístico y de producción. A mí esas producciones me han llevado a conocer a muchos artistas extraordinarios, y tambien me han ayudado a dar a conocer mi propia música. Son joyas conceptuales para los coleccionistas de música.

Si tuvieras que indicar cinco títulos de rock progressive de latinoamérica, ¿cuáles recomendarías?

Es dificil escoger sólo cinco. Yo diría Vytas Brenner (Ofrenda, Hermanos,…), Tempano (Atabal Yemal, El Fin de la Infancia,…), Crucis (Los Delirios del Mariscal), La Máquina de Hacer Pájaros, Cabezas de Cera, Los Jaivas (Alturas de Machu Pichu), y muchos más…

¿Cómo ves el futuro del rock progressive? ¿Es difícil medirse con un pasado musical (el de los 70) tan importante y que en cierto sentido podría representar un estorbo?

Yo veo el futuro de la música más allá de los géneros y los estilos. Hoy en día vivimos más que nunca en medio de la globalización, la comunicación, el intercambio. Los músicos de diversas culturas y backgrounds interactuan y crean nuevos estilos. Las fronteras de los géneros musicales se hacen cada vez más difusas. Es difícil decir qué es rock, qué es jazz, qué es clásico, qué es americano, europeo, asiático, africano, etc. Ese es el futuro de la música en general, fusión, libertad e intercambio. Por ejemplo, el director de orquesta más aclamado en la actualidad es un joven venezolano de 28 años llamado Gustavo Dudamel, que le gusta el rock y la música de muchos estilos, y que deleita a las audiencias de todo el mundo dirigiendo el Mambo de Bernstein, o revitalizando a Mahler y a Bethoven con su propio estilo. Quizás la música que más me ha influenciado se hizo en los 60’s, 70’s, o en los 1700’s, pero si los músicos de hoy sólo se dedicaran a tratar de repetir a esos grandes artistas, les estarían rindiendo un homenaje muy pobre. La mejor forma de rendir tributo a los grandes artistas es creando uno su propio legado a partir de lo que ellos nos han enseñado, de la misma forma en que ellos aprendieron de sus predecesores y crearon luego su propia obra. Al igual que otros estilos, el rock progresivo contemporáneo puede variar y no quedarse sólo en las fórmulas del pasado.

¿Existen en la actualidad realidades musicales eficaces en Venezuela que tú recomendarías a los aficionados al rock progressive?

Hay muchas. Me gustan mucho el Jazz de Gerry Weil, Pablo Gil, Andrés Briceño, Huáscar Barradas, y muchos otros. El rock de Témpano, la música de Ilan Chester, el folklore de Ensamble Gurrifio, la obra de Fernando Freitez, y muchos otros que por olvido o ignorancia dejo por fuera. Les recomiendo este website muy bueno que recopila artistas venezolanos: www.sincopa.com

Por último, y agradeciéndote el tiempo que has querido dedicarnos, ¿con qué cosas de tus trabajos te gustaría que la gente se quedase?

Me gustaría que mi música despertara emociones y le diera alegría al que la escuche. Que cada quien la entienda y la sienta a su manera, y que al darle su propia interpretación la haga suya también. Cuando yo escucho la música que me gusta, me transporto a otro mundo y siento como si yo también fuera parte de él. Mi anhelo es que mi música pase la barrera de los oídos y llegue a la mente y el corazón de las personas.
Muchas gracias a ti y a Arlequins por darme la oportunidad de llegar a sus lectores. Mi aprecio y mis mejores deseos para todos.